ذكرت صحيفة يديعوت أحرونوت الإسرائيلية اليوم الخميس، نقلاً عن مسؤولة في جهاز الاستخبارات، أن استكمال تطويق مدينة غزة والسيطرة عليها بشكل كامل، إضافة إلى إخلاء سكانها، متوقع بحلول السادس من أكتوبر (تشرين الأول)، وأشارت المسؤولة إلى تقديرات إسرائيلية بوجود نحو 7500 مسلح داخل المدينة.
في المقابل، أفادت مصادر فلسطينية بأن الجيش الإسرائيلي قطع الاتصالات بشكل كامل عن مدينة غزة، بينما أكد مراسلو قناتي "العربية" و"الحدث" تقدم الآليات العسكرية الإسرائيلية شمال غرب المدينة، موضحين أن الجيش يقوم بتفجير روبوتات مفخخة في مناطق شمال القطاع.
من جانب آخر ذكرت مصادر طبية أن 99 فلسطينياً لقوا حتفهم خلال الساعات الأربع والعشرين الماضية جراء غارات إسرائيلية على القطاع، بينهم 77 في شمال غزة، بحسب ما نقلته وكالة الأنباء الفلسطينية "وفا". وأوضحت المصادر أن الغارات استهدفت مناطق متعددة، شملت خيام نازحين ومنازل وأبراجاً سكنية، بالإضافة إلى تجمعات للمدنيين ومناطق انتظار المساعدات.
وفي سياق متصل، صعّد وزير الدفاع الإسرائيلي يسرائيل كاتس لهجته تجاه حركة حماس، مهدداً بتكثيف العمليات العسكرية إذا لم تستجب الحركة لشروط إسرائيل. وقال في بيان الأربعاء: "إذا لم تطلق حماس سراح المختطفين وتتخلى عن سلاحها، فإن غزة ستُدمّر وتصبح نصباً تذكارياً لمن ارتكبوا الاغتصاب والقتل".
ويواصل الجيش الإسرائيلي توسيع عملياته البرية داخل القطاع، وسط تحذيرات دولية متزايدة من كارثة إنسانية وشيكة. كما كثف الجيش خلال الأسابيع الأخيرة تحذيراته لسكان مدينة غزة بضرورة النزوح إلى ما يسميه "منطقة إنسانية" في جنوب القطاع، تمهيداً لشن هجوم واسع بهدف السيطرة على المدينة.
أما حركة حماس فقد اعتبرت أن هذا التصعيد العسكري الإسرائيلي يمثل "فصلاً جديداً من حرب الإبادة والتطهير العرقي" بحق سكان غزة.
وتسببت الضربات الجوية الإسرائيلية المتواصلة في دمار واسع لمعظم أحياء مدينة غزة، فيما تشير بيانات وزارة الصحة في غزة إلى أن عدد القتلى منذ بدء الحملة العسكرية وصل إلى ما لا يقل عن 64,964 شخصاً، معظمهم من المدنيين.